A 41 años del Holocausto del Palacio de Justicia, las Altas Cortes vuelven a mirar la herida

Las Altas Cortes de Colombia conmemorarán este viernes los 41 años del Holocausto del Palacio de Justicia con una jornada denominada «6 y 7 de noviembre: Memoria, Dignidad y Justicia», informó la Corte Suprema de Justicia el 4 de noviembre. El homenaje rendirá tributo a las víctimas, reconocerá a sus familias y buscará reafirmar el compromiso de la justicia con la democracia, la independencia judicial y la defensa de las instituciones.

La ceremonia iniciará a las 9:00 de la mañana en la plazoleta principal del Palacio de Justicia Alfonso Reyes Echandía, en Bogotá, y estará encabezada por el presidente de la Corte Suprema de Justicia, Iván Mauricio Lenis Gómez; la presidenta de la Corte Constitucional, Paola Andrea Meneses; la presidenta del Consejo Superior de la Judicatura, Mary Lucero Novoa Moreno; el presidente del Consejo de Estado, Alberto Montaña Plata, y el presidente de la Comisión Nacional de Disciplina Judicial, Carlos Arturo Ramírez Vásquez. Los familiares de las víctimas tendrán un espacio para compartir sus recuerdos y destacar las vidas y el legado de sus seres queridos. Durante el acto habrá una ofrenda floral y una intervención artística que permanecerá en la plazoleta hasta el 15 de diciembre. La jornada concluirá con la tradicional celebración eucarística en la Catedral Primada de Colombia, presidida por el cardenal primado, monseñor Luis José Rueda Aparicio. La ceremonia será transmitida por las redes sociales de las altas cortes y la eucaristía por los canales Caracol y RCN.

Lo que pasó el 6 y 7 de noviembre de 1985

El relato institucional de la propia Rama Judicial reconstruye el escenario previo: magistrados, magistrados auxiliares, empleados administrativos y de servicios del Consejo de Estado y de la Corte Suprema de Justicia, junto con abogados y visitantes, realizaban sus actividades habituales el 6 de noviembre de 1985 en medio de la zozobra por crecientes amenazas, el temor por el retiro de la protección policial y los rumores que alertaban sobre la inminencia de una toma. Las amenazas se dirigían contra los magistrados de la Sala Constitucional y de la Sala Penal por parte de grupos delincuenciales dedicados al narcotráfico, que pretendían derogar el Tratado de Extradición firmado con Estados Unidos.

El miércoles 6 de noviembre de 1985, sobre las 11:40 de la mañana, quienes trabajaban o se encontraban en las inmediaciones del Palacio, en el extremo norte de la Plaza de Bolívar, escucharon disparos provenientes del interior del edificio. Guerrilleros del M-19 irrumpieron violentamente en el corazón de la Rama Judicial. Lo que siguió fueron 28 horas de asedio, en las que los magistrados y funcionarios relataban por radio lo que estaban viviendo. El presidente de la Corte Suprema, Alfonso Reyes Echandía, clamaba que cesara el fuego: «Estamos rodeados del M-19 en el cuarto piso, en varios de nuestros despachos judiciales; ellos están dispuestos a dialogar, traen una demanda concreta, pero si no cesa inmediatamente el fuego morimos todos».

La respuesta de la Fuerza Pública, en su intento por recuperar el control, estuvo también marcada por una violencia desmedida, según el propio relato institucional. El uso de armamentos y explosivos de todo tipo, el vacío de poder en el Gobierno y los incendios que destruyeron la edificación dejaron un saldo de cerca de un centenar de personas muertas entre civiles, miembros de la fuerza pública y guerrilleros, y, según el relato institucional de la Rama Judicial, al menos 11 cuyo paradero aún se desconoce; esa cifra forma parte de la memoria institucional del hecho, no de un censo cerrado. El jueves 7 de noviembre, el entonces ministro de Justicia, Enrique Parejo González, confirmó la muerte del presidente de la Corte Suprema y de otros 10 magistrados.

Tres palacios, una misma plaza

La memoria arquitectónica también cuenta la historia. El primer Palacio de Justicia, ubicado en el centro de Bogotá, fue incendiado el 9 de abril de 1948 durante los disturbios del Bogotazo. Décadas después, en 1985, el segundo palacio quedó destruido en la toma y la retoma. El tercer Palacio de Justicia -el actual, sede de las altas cortes- fue inaugurado en 1991, seis años después de la toma: una edificación de dos cuerpos y una plazoleta central que, según el relato institucional, se erige en rechazo de cualquier acto de violencia y condensa la unidad nacional en torno a la administración de justicia. Es en esa plazoleta donde este viernes se reunirán las cortes y las familias.

La investigación que siguió

Los hechos fueron objeto de una investigación que duró cuatro años y cuyos resultados resumieron los exmagistrados Jorge Aníbal Gómez Gallego, José Roberto Herrera Vergara y Nilson Pinilla Pinilla en un informe de 489 páginas. El texto recogido por la Rama Judicial es contundente sobre la operación militar: «Con esa clara visión doctrinal de aniquilar al enemigo, sin treguas, con persistencia, utilizando todos los medios armados al alcance, y contando con la temerosa actitud del Presidente de la República de no intervenir, la operación militar no tuvo tregua y menos reparo sobre la vida de los magistrados, empleados y ciudadanos, y de los guerrilleros vencidos en esa infausta acción terrorista que nunca ha debido ocurrir».

La Corte Suprema mantiene además un micrositio de memoria dedicado al holocausto, concebido como homenaje a las víctimas y como referente para que las nuevas generaciones conozcan lo ocurrido y para que hechos como esos no se repitan. El edificio reconstruido lleva el nombre del presidente de la Corte que murió en la retoma.

Una memoria que se ejerce, no solo se recuerda

La Corte Suprema presentó la jornada como una oportunidad para «reafirmar los valores que orientan la labor judicial y renovar el compromiso de las altas cortes con una justicia independiente, cercana a las personas y presente en sus vidas». La presencia de los familiares con un espacio propio para compartir sus recuerdos, la intervención artística que quedará en la plazoleta hasta el 15 de diciembre y la transmisión abierta por los canales institucionales apuntan a lo mismo: que la conmemoración salga del acto protocolar y llegue a la ciudadanía que entra cada día al Palacio a litigar.

Por qué esta fecha sigue interpelando a la abogacía

Para la profesión, el 6 y 7 de noviembre no es un aniversario más del calendario institucional. El Palacio de Justicia era el lugar de trabajo de cientos de abogados, funcionarios y justiciables, y su destrucción -con expedientes, archivos y vidas dentro- marcó el punto más oscuro de la relación entre el conflicto armado y la administración de justicia en Colombia. La memoria institucional que las cortes ejercen cada noviembre cumple una función práctica: recordar que la independencia judicial no es una abstracción, sino una condición que se defiende también frente a la violencia dirigida contra quienes juzgan. Que las cinco corporaciones -Corte Suprema, Corte Constitucional, Consejo de Estado, Consejo Superior de la Judicatura y Comisión Nacional de Disciplina Judicial- encabecen juntas la ceremonia es, en ese sentido, una declaración de unidad del sector justicia en torno a esa idea.