41 años después, la justicia permanece: pero la verdad del Palacio sigue debiendo respuestas

Las cuatro Altas Cortes de Colombia conmemoraron el viernes 6 de noviembre los 41 años del Holocausto del Palacio de Justicia con la jornada "6 y 7 de noviembre: Memoria, Dignidad y Justicia", informó El Tiempo. La ceremonia comenzó a las 9 de la mañana en la plazoleta principal del Palacio de Justicia Alfonso Reyes Echandía, rindió homenaje a las víctimas y reconoció a sus familias. La frase que le dio título a la jornada la pronunció un hijo de una de esas víctimas: "41 años después, la justicia permanece, a pesar de todo". Permanecer, sin embargo, no es lo mismo que estar en paz.

Lo que dijeron las cortes

El presidente de la Corte Suprema, Iván Mauricio Lenis, planteó la tesis central del acto: "La justicia es adversaria de la violencia. La justicia se ha opuesto a que la violencia tenga la última palabra o sea el camino adecuado para resolver esos conflictos. También conocemos las consecuencias de que la violencia ocupe el lugar de la justicia". La presidenta de la Corte Constitucional, Paola Meneses, dedicó su homenaje a Fany González Franco, la primera mujer magistrada de la Corte Suprema, nombrada en 1984, muerta en el holocausto: "Su nombramiento encontró resistencia sólo por el hecho de ser mujer. Abrió un camino por el que hoy transitamos muchas juezas y magistradas del país. El fuego de aquellos días destruyó la infraestructura pero jamás el alma y rectitud de quienes entregaron su vida".

El presidente del Consejo de Estado, Alberto Montaña, fue el más incómodo: "La justicia perdió un trozo de dignidad. Una dignidad que nos ha tocado trabajo restablecer", dijo, y exigió "alguna posición enfática a quienes atentan, manipulan, ideologizan e intentan oscurecer esa verdad". La presidenta del Consejo Superior de la Judicatura, Mary Lucero Novoa Moreno, y el presidente de la Comisión Nacional de Disciplina Judicial, Carlos Arturo Ramírez Vásquez, reconocieron que más de cuatro décadas después "el tiempo no ha borrado las preguntas, las ausencias y las búsquedas que siguen acompañando a muchas familias".

La voz que importa: las familias

Las conmemoraciones institucionales se miden por lo que permiten decir a quienes cargan la pérdida, y aquí el registro de El Tiempo es demoledor. María del Pilar Navarrete, esposa de Héctor Jaime Beltrán -el mesero del Palacio de Justicia cuyo cuerpo fue identificado 32 años después de su desaparición el día de la Toma- formuló la pregunta que ningún discurso oficial puede responder por ella: "¿Cómo se llega al vacío que deja alguien cuya ausencia no ha podido ser esclarecida? ¿Cómo se encuentra tranquilidad cuando las preguntas más importantes siguen esperando respuestas?". Y describió lo que la desaparición hace con el tiempo: "Continúa en las familias su búsqueda, el desasosiego, en los recuerdos, en las fechas que duelen, en las conversaciones que inevitablemente regresan a la misma pregunta y en la esperanza de conocer algún día la verdad".

María Paula Ubaté Benítez, nieta de Jaime Benítez Prieto -sargento de la Policía Nacional que se desempeñaba como escolta del magistrado Reyes Echandía y murió en la tragedia-, dijo lo elemental: "Todas las familias merecen conocer la verdad y que las víctimas sean recordadas con respeto". Carlos Medellín Becerra, hijo del magistrado Carlos Medellín Forero, afirmó que el país y las familias siguen esperando las investigaciones y que se conozca lo ocurrido, y recordó que este 6 de noviembre se conmemora el Día de la Independencia Judicial.

Fany González Franco y el camino que no destruyó el fuego

Entre todos los homenajes, el de Paola Meneses a Fany González Franco merece un párrafo aparte, porque condensa dos historias en una. La primera es la de la mujer que llegó en 1984 a una Corte Suprema que nunca antes había tenido una magistrada, y cuyo nombramiento -como recordó la presidenta de la Corte Constitucional- "encontró resistencia sólo por el hecho de ser mujer". La segunda es la de lo que vino después: el fuego de 1985 se la llevó, pero no revirtió el camino, y hoy "muchas juezas y magistradas del país" transitan por él, incluidas las propias presidentas de dos de las cuatro cortes que presidieron la ceremonia. La frase de Meneses -"el fuego de aquellos días destruyó la infraestructura pero jamás el alma y rectitud de quienes entregaron su vida"- es también una descripción precisa de cómo las instituciones sobreviven a sus catástrofes: no por sus edificios, sino por las personas que las habitan después.

Permanecer no basta

Hay una tentación en los aniversarios redondos: convertir la memoria en liturgia, repetir que la justicia permanece y dar por cerrado el capítulo con una ofrenda floral. La jornada de este viernes tuvo esa liturgia -la eucaristía en la Catedral Primada presidida por el cardenal Luis José Rueda Aparicio, la ofrenda floral, la obra de bambú con flores que permanecerá en la plazoleta hasta el 15 de diciembre- pero también dejó en el centro la palabra que no puede ritualizarse: verdad. La verdad que Montaña llamó "esquiva pero imperativa". La verdad que las familias de los desaparecidos del Palacio llevan 41 años esperando, en algunos casos con la crueldad añadida de identificaciones que llegaron tres décadas tarde.

Una justicia que permanece pero no termina de esclarecer lo que ocurrió dentro de su propia casa permanece a medias. La independencia judicial que el Día de la Independencia Judicial celebra no se mide solo por la resistencia a las presiones externas: se mide también por la capacidad del sistema de mirarse a sí mismo, incluidas sus heridas más oscuras, y de dar a las familias las respuestas que solo la investigación rigurosa puede dar. Cuarenta y un años después, esa deuda sigue abierta, y no la pagan los discursos.

La memoria como exigencia institucional

Lo valioso de la jornada es que las propias cortes asumieron esa deuda en público. Cuando el presidente del Consejo de Estado dice que la verdad ha sido esquiva y que hay quienes intentan oscurecerla, está reconociendo que el esclarecimiento no es un asunto del pasado sino una tarea vigente. Cuando las familias hablan en la plazoleta del Palacio reconstruido, la institución acepta que su historia incluye lo que aún no puede explicar. Esa aceptación es el piso mínimo de una memoria digna del nombre.

El resto depende de la investigación, no de la conmemoración. Los colombianos -y muy especialmente las familias de los desaparecidos y asesinados de 1985- tienen derecho a que el próximo aniversario no repita la misma lista de preguntas sin respuesta. La justicia permanece, sí. Que empiece a completarse.

Preguntas frecuentes

¿Cómo conmemoraron las Altas Cortes los 41 años del Palacio de Justicia?

Con la jornada "6 y 7 de noviembre: Memoria, Dignidad y Justicia", que incluyó una ceremonia en la plazoleta del Palacio con relatos de familiares, una eucaristía en la Catedral Primada presidida por el cardenal Luis José Rueda Aparicio, una ofrenda floral y una intervención artística con una obra de bambú y flores que permanecerá hasta el 15 de diciembre.

¿Quiénes intervinieron en la ceremonia?

Los presidentes de la Corte Suprema (Iván Mauricio Lenis), de la Corte Constitucional (Paola Meneses), del Consejo de Estado (Alberto Montaña), del Consejo Superior de la Judicatura (Mary Lucero Novoa Moreno) y de la Comisión Nacional de Disciplina Judicial (Carlos Arturo Ramírez Vásquez), además de familiares de las víctimas.

¿Qué reclamaron las familias de las víctimas?

Verdad y esclarecimiento. María del Pilar Navarrete, esposa del mesero Héctor Jaime Beltrán -identificado 32 años después de su desaparición-, habló del vacío de una ausencia no esclarecida; otros familiares pidieron que las investigaciones avancen y que las víctimas sean recordadas con respeto.

Fuentes y límites

Pieza de opinión basada en la nota de Juan Diego Torres Lasso publicada por El Tiempo el 6 de noviembre de 2026 (enlace), que cubrió la ceremonia y recogió las declaraciones citadas. Las valoraciones sobre la deuda de verdad y la independencia judicial son interpretación editorial propia de este medio.

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