Telefónica dejará de ser el operador obligado del servicio universal: la CNMC informa favorablemente el proyecto de Orden

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha informado favorablemente el proyecto de Orden que pone fin a la designación de Telefónica como operador obligado a prestar los servicios de acceso fijo a internet y telefonía fija incluidos en el servicio universal de telecomunicaciones (IPN/CNMC/048/26). La propuesta, elaborada por la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales, parte de una constatación: ambos servicios ya están disponibles de forma generalizada a través de las ofertas existentes en el mercado, por lo que deja de ser necesario designar a un operador concreto que garantice su prestación.

El informe, difundido el 5 de noviembre de 2026, supone un paso relevante en la adaptación de la regulación de telecomunicaciones a la realidad del mercado español, y va acompañado de una llamada de atención: la CNMC recuerda la importancia de aprobar el nuevo Reglamento de servicio universal antes de que finalice 2026.

Qué es el servicio universal y qué cambia

El servicio universal garantiza que determinados servicios básicos de comunicaciones electrónicas estén disponibles para todos los ciudadanos, con independencia de dónde residan, con una calidad adecuada y a un precio asequible. Es un instrumento de política pública con fundamento europeo —la Directiva (UE) 2018/1972, que establece el Código Europeo de las Comunicaciones Electrónicas— traspuesto al ordenamiento español por la Ley General de Telecomunicaciones, cuya lógica es corregir los fallos de mercado: allí donde la prestación no resulta rentable para los operadores, el Estado la garantiza mediante la designación de una empresa obligada. La propia Ley permite que deje de exigirse a un operador determinado la prestación de estos servicios cuando el mercado ya los ofrece por sí mismo en condiciones adecuadas.

La CNMC subraya que esto no supone la desaparición del servicio universal, que sigue siendo un derecho de los usuarios legalmente garantizado. Si en algún momento el mercado dejara de asegurar el acceso a estos servicios, podría volver a licitarse su prestación o imponerse esa obligación a un operador. El cambio es, por tanto, de mecanismo, no de derecho: se pasa de la designación de un operador obligado a la confianza en la oferta competitiva, con supervisión.

Por qué ahora: un mercado maduro

La CNMC considera que la propuesta es coherente con la evolución del sector en España. En informes anteriores ya había puesto de manifiesto el elevado nivel de cobertura de las redes fijas y móviles, la disponibilidad de servicios satelitales y el efecto de los programas públicos de apoyo al despliegue de infraestructuras digitales. En ese contexto, mantener la designación de Telefónica impondría obligaciones de servicio público que el mercado hace innecesarias, contrarias al principio de proporcionalidad.

La medida adapta, en suma, la regulación a la realidad actual del mercado. Es un argumento estructural conocido en el Derecho regulatorio: las obligaciones impuestas a un operador deben revisarse cuando las condiciones de competencia cambian, y prolongarlas sin necesidad distorsiona la igualdad entre operadores, pues el operador designado soporta cargas que sus competidores no tienen. El principio de proporcionalidad, que preside la intervención administrativa en el mercado, exige revisar periódicamente si el fin público —la cobertura universal— sigue requiriendo el medio más gravoso —la designación individual— o puede alcanzarse con instrumentos menos intensos, como las obligaciones generales sectoriales y la supervisión continuada que la propia CNMC reclama en su informe.

El coste neto y la compensación: la cuenta que se cierra

Uno de los argumentos clásicos para mantener las designaciones de servicio universal es su financiación: cuando la prestación en determinadas zonas o a determinados colectivos genera una carga neta injusta para el operador designado, el coste se compensa con aportaciones del sector a través del Fondo de Servicio Universal. El fin de la designación elimina también esa mecánica compensatoria, lo que simplifica la arquitectura regulatoria, pero traslada la protección de los colectivos afectados a otros instrumentos —bonos sociales, ofertas asequibles obligatorias, ayudas directas— cuya eficacia queda bajo vigilancia de la CNMC y del Ministerio.

La protección de los usuarios vulnerables se mantiene

El informe dedica una atención específica a la asequibilidad. La legislación obliga a todos los operadores que prestan los servicios de acceso fijo a internet y de telefonía fija a ofrecer condiciones adaptadas para los colectivos vulnerables, y la propuesta prevé el mantenimiento del abono social para quienes ya son beneficiarios de esta medida. De este modo, el fin de la designación de Telefónica no afecta a la continuidad de estos mecanismos de apoyo.

Las observaciones de la CNMC

Aunque la valoración general es favorable, la CNMC formula dos advertencias que enmarcan el cambio:

• Supervisión continuada: destaca la importancia de seguir supervisando la disponibilidad de estos servicios para todos los consumidores en España, con independencia de su localización geográfica, por si fuera necesario analizar medidas adicionales.
• Nuevo Reglamento antes de fin de año: recuerda la importancia de aprobar el nuevo Reglamento de servicio universal antes del 31 de diciembre de 2026, por ser una pieza esencial para la correcta aplicación del nuevo marco regulatorio.

La segunda observación tiene especial calado práctico: el fin de la designación deja un escenario en el que las garantías se apoyarán en el mercado y en las obligaciones generales, y el Reglamento es el instrumento que debe articular esa transición sin huecos de protección.

Lectura para los operadores y sus asesores

El fin de una designación de servicio universal tiene consecuencias contractuales y regulatorias concretas: cesa la obligación de prestar el servicio en las condiciones impuestas por la designación, desaparece la referencia de precios regulados asociada y se abre un periodo de transición en el que la protección de los usuarios afectados depende de las salvaguardas que fije la resolución. Para los operadores alternativos, la retirada de obligaciones al operador designado es a la vez una señal de madurez del mercado y una oportunidad comercial en los segmentos que quedan sin cobertura obligatoria. Y para la Administración, es el punto de partida de la supervisión posterior: la desregulación no extingue la vigilancia de la CNMC sobre las condiciones reales de prestación.

Qué sigue y por qué interesa al sector jurídico

El proyecto de Orden continuará su tramitación hasta su aprobación por el Gobierno. Para los operadores, el cambio redefine obligaciones regulatorias que llevaban años vinculadas a la designación de Telefónica; para los despachos que asesoran a empresas del sector —y para los juristas de las propias operadoras—, la atención se desplaza ahora al nuevo Reglamento de servicio universal, cuyo contenido determinará las garantías efectivas del derecho en la nueva etapa. La supervisión del mercado mayorista y minorista de telecomunicaciones sigue siendo, por lo demás, uno de los frentes más activos de la CNMC, como muestra el expediente sancionador abierto a Lyntia Networks por los compromisos de la compra de fibra de Iberdrola.

Preguntas frecuentes

¿Qué ha informado la CNMC?

Favorablemente, el proyecto de Orden que pone fin a la designación de Telefónica como operador obligado de prestar el acceso fijo a internet y la telefonía fija del servicio universal (IPN/CNMC/048/26).

¿Desaparece el servicio universal?

No. Sigue siendo un derecho de los usuarios; lo que desaparece es la designación de un operador obligado, porque el mercado ya garantiza los servicios. Si el mercado dejara de hacerlo, podría licitarse o imponerse de nuevo.

¿Qué pasa con el abono social?

Se mantiene para quienes ya son beneficiarios, y la legislación obliga a todos los operadores a ofrecer condiciones adaptadas a colectivos vulnerables.

¿Qué plazo maneja la CNMC para el nuevo Reglamento?

Pide que el nuevo Reglamento de servicio universal se apruebe antes del 31 de diciembre de 2026.

¿Por qué se puede acabar con la designación?

Porque la Ley General de Telecomunicaciones lo permite cuando el mercado ofrece ya los servicios por sí mismo en condiciones adecuadas, como constatan la cobertura de redes y la oferta existente.

Fuentes

• CNMC: "Telefónica dejará de ser el prestador del servicio universal" (5-11-2026)